¿Es la creatina un esteroide? Pruebas de drogas, prohibiciones deportivas y la ley

No, la creatina no es un esteroide. Es un compuesto que tu cuerpo produce a partir de aminoácidos y que también obtienes de la carne y el pescado, y no está en la lista de sustancias prohibidas antidopaje. El riesgo real de las pruebas de drogas no es la creatina en sí, sino los suplementos que contienen sustancias prohibidas que no figuran en la etiqueta.

Por Creatine Today · Política editorial (English)

¿Es la creatina un esteroide?

No. Los esteroides anabólicos son versiones sintéticas de la testosterona, una hormona. La creatina no es una hormona. Es un pequeño compuesto que el hígado y los riñones producen a partir de tres aminoácidos (arginina, glicina y metionina). También lo obtienes de la carne y el pescado, y tus músculos lo almacenan para ayudar a reciclar energía durante esfuerzos breves y duros.

Una revisión de 2021 realizada por la Sociedad Internacional de Nutrición Deportiva abordó esta pregunta directamente. Concluyó que debido a que la creatina tiene una estructura química completamente diferente, no es un esteroide anabólico. La misma revisión encontró que la evidencia no muestra que la creatina aumente constantemente la testosterona o la DHT, dos hormonas que la gente suele relacionar con los esteroides.

¿En qué se diferencia la creatina de los esteroides?

Trabajan de diferentes maneras y se ubican en diferentes categorías legales.

El efecto de la creatina sobre la fuerza y los músculos es real pero modesto y depende del entrenamiento. Parte del aumento de peso temprano es agua almacenada en el músculo, no tejido muscular nuevo. No produce los cambios grandes y rápidos en la masa muscular relacionados con el uso de esteroides.

¿Aparecerá la creatina en una prueba de drogas?

No. Las pruebas de drogas en el lugar de trabajo y en la escuela buscan drogas específicas, como cannabis, opioides, anfetaminas y cocaína. La creatina no es uno de ellos y no causa un falso positivo para esos medicamentos. Las pruebas de drogas deportivas buscan sustancias en la lista antidopaje prohibida y la creatina no está en esa lista.

Las pruebas de detección de drogas en orina a menudo miden la creatinina, el producto de degradación normal de la creatina, para verificar que una muestra no esté demasiado diluida. Tomar creatina puede aumentar un poco la creatinina, pero eso no hace que una prueba dé positivo para ninguna droga. No use creatina ni ninguna otra cosa para intentar cambiar el resultado de una prueba de drogas. Los laboratorios utilizan varias comprobaciones y la manipulación puede considerarse una prueba fallida.

¿Está prohibida la creatina en los deportes?

No. La Agencia Antidopaje de EE. UU. (USADA) afirma que la creatina no está prohibida. No está en la Lista de Prohibiciones de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), que se aplica a los deportes olímpicos y a la mayoría de las federaciones internacionales. La Sociedad Internacional de Nutrición Deportiva señala que debido a que la creatina se encuentra en los alimentos normales, ninguna organización deportiva prohíbe su uso.

NCAA: la creatina no se encuentra entre las clases de drogas prohibidas de la NCAA. Sin embargo, desde el año 2000, las reglas de la NCAA no han permitido que las escuelas miembro proporcionen suplementos para el desarrollo muscular, como la creatina, a los estudiantes-atletas. Los atletas aún pueden comprar y usar creatina por su cuenta sin infringir las reglas sobre sustancias prohibidas. La NCAA también afirma que no existen suplementos aprobados por la NCAA y que los estudiantes-atletas son responsables de consultar con su personal deportivo antes de usar cualquier sustancia.

Las asociaciones, ligas y deportes profesionales de escuelas secundarias pueden tener sus propias reglas sobre quién puede suministrar suplementos. Si compite, consulte con su departamento deportivo o con su organismo rector.

¿Cuál es el riesgo real con creatina en las pruebas de detección de drogas?

El riesgo es la contaminación. Los suplementos no se aprueban antes de que lleguen a las tiendas en los Estados Unidos y algunos contienen sustancias que no están en la etiqueta. En un gran estudio internacional publicado en 2004, los investigadores probaron 634 suplementos no hormonales comprados en 13 países. De ellos, 94 (14,8%) contenían esteroides anabólicos que no estaban declarados en la etiqueta. Los investigadores también demostraron que cantidades muy pequeñas de un tipo de contaminante eran suficientes para provocar un resultado de dopaje positivo.

Ese estudio ya es antiguo, pero la advertencia sigue en pie. La NCAA afirma que los estudiantes-atletas dieron positivo y perdieron la elegibilidad después de usar suplementos. La USADA recomienda priorizar los alimentos y, si utiliza un suplemento, elegir un producto certificado por un tercero. Para atletas evaluados, liso monohidrato de creatina de una marca certificada para el deporte es la opción de menor riesgo. Se mezcla con muchos ingredientes, como algunos gomitas o productos pre-entrenamiento, agregan más posibilidades de que surja un problema.

¿Es legal la creatina?

Sí. En los Estados Unidos, la creatina se vende legalmente como suplemento dietético y se vende ampliamente en muchos otros países. Las reglas sobre cómo se etiquetan y venden los suplementos difieren según el país, así que consulte las reglas locales si compra en el extranjero. Si está embarazada o amamantando, tiene menos de 18 años, tiene una enfermedad renal o toma medicamentos con regularidad, hable con un médico antes de comenzar.