La créatine cause-t-elle la perte de cheveux ?
Presque certainement non, en fonction de la recherche que nous avons. Toute la peur remonte à une seule étude de 20 personnes de 2009 qui n'a jamais réellement mesuré les cheveux. Elle a mesuré une hormone vaguement associée à la calvitie masculine et a trouvé une augmentation de courte durée. Aucune étude de suivi n'a répliqué même cette découverte, et encore moins montré une perte de cheveux. C'est l'exemple le plus célèbre du jeu du téléphone de mauvaise science en nutrition du fitness.
Si vous recherchez « perte de cheveux due à la créatine », vous obtiendrez des milliers de fils Reddit, de vidéos TikTok et d'essais YouTube de hot-take vous avertissant tous que la créatine pourrait vous faire devenir chauve. Ils remontent tous, éventuellement, au même article. Alors lisons l'article réellement.
L'étude de 2009, en détail
L'étude est van der Merwe et al., « Three weeks of creatine monohydrate supplementation affects dihydrotestosterone to testosterone ratio in college-aged rugby players », publiée dans le Clinical Journal of Sport Medicine.
La conception : 20 joueurs de rugby universitaires en Afrique du Sud ont été randomisés à la créatine ou au placebo. Le groupe créatine a pris 25 g par jour pendant 7 jours (charge), puis 5 g par jour pendant 14 jours (maintenance). Au départ, après la charge et après la maintenance, les chercheurs ont mesuré la testostérone et la DHT.
La découverte : la DHT a augmenté d'environ 40 pour cent pendant la phase de charge, puis est revenue vers la ligne de base pendant la maintenance. La testostérone n'a pas changé. Le ratio DHT à testostérone a également augmenté pendant la charge.
Ce que l'étude n'a pas mesuré : les vrais cheveux. Pas l'épaisseur des cheveux, pas le nombre de follicules, pas les biopsies du cuir chevelu, pas la perte de cheveux auto-déclarée. Pas même la chute auto-déclarée.
Pourquoi l'étude a été remarquée
La DHT est l'hormone causalement liée à la calvitie masculine. Si vous êtes génétiquement prédisposé (spécifiquement, si vos follicules capillaires sont sensibles à la DHT), la DHT cause une miniaturisation des follicules au cours des années, ce qui entraîne le pattern classique d'amincissement.
Donc, si la créatine augmente la DHT, raisonne-t-on, la créatine pourrait accélérer la calvitie chez les personnes prédisposées. Ce n'est pas une inférence folle. C'est juste pas très bien soutenu.
La découverte DHT dans l'étude de 2009 n'a jamais été répliquée. Pas une seule fois. Plusieurs études de suivi ont examiné la créatine et les hormones sexuelles et n'ont trouvé aucun effet cohérent sur la DHT, la testostérone ou le ratio DHT-à-T.
Pourquoi personne n'a simplement testé cela directement
On penserait qu'au cours des 15 ans depuis l'étude de 2009, quelqu'un aurait exécuté l'expérience évidente : donner de la créatine à un groupe d'hommes, suivre la densité des cheveux sur 2 ans, comparer au placebo. Autant que je puisse trouver, personne ne l'a fait. Le plus proche que nous ayons sont les études observationnelles avec des petits échantillons et des chronologies courtes, dont aucune n'a montré un signal de perte de cheveux.
Partie de la raison est que la perte de cheveux est lente. Une étude rigoureuse devrait fonctionner pendant 2 à 5 ans. Partie de cela est que la DHT est facile à mesurer et les cheveux sont difficiles à bien mesurer. Et partie de cela est que la peur a devancé la science : une histoire que « la créatine cause la calvitie » se propage beaucoup plus rapidement qu'un essai multi-année bien conçu.
Ce qui cause réellement la calvitie masculine
La réponse honnête est les gènes. Spécifiquement, des variantes dans le gène du récepteur des androgènes sur le chromosome X et une poignée d'autres loci. Si vous avez la prédisposition génétique, vos follicules sont sensibles à la DHT, et vous perdrez probablement vos cheveux avant votre 40e année, indépendamment du régime alimentaire, des suppléments ou du mode de vie.
Choses qui bougent réellement l'aiguille sur la calvitie :
- Finastéride (un inhibiteur de la 5-alpha réductase qui abaisse la DHT). Ordonnance, bien étudié.
- Minoxidil (topique, vasodilatateur). En vente libre, effet modéré.
- Dutastéride (inhibiteur 5AR plus fort). Ordonnance.
Choses qui presque certainement ne bougent pas l'aiguille :
- Supplémentation en créatine à des doses normales.
- Biotine, collagène ou la plupart des suppléments « croissance capillaire ».
- Produits capillaires en général (shampooings, revitalisants).
- Vitamines, chez quiconque n'est pas déficient.
Si vous vous inquiétez d'un amincissement, consultez un dermatologue. Ils peuvent vous dire si ce que vous voyez est une perte génétique de pattern, un effluvium télogène (stress/maladie) ou autre chose, et vous donner des options qui ont réellement des données derrière eux.
Qu'en est-il des anecdotes
« J'ai commencé la créatine et mes cheveux ont commencé à tomber » est un post de forum courant. C'est aussi un exemple de manuel de confusion. Les gens commencent souvent la créatine dans la vingtaine, ce qui est exactement quand la calvitie masculine précoce devient visible chez les gens qui perdaient déjà des cheveux. La créatine ne l'a pas causé. C'était une coïncidence.
Si la créatine causait une perte de cheveux perceptible, compte tenu du nombre de millions de personnes qui la prennent, nous verrions un signal évident en épidémiologie. Nous ne le faisons pas. Les principales positions d'une nutrition du sport (ISSN, ACSM) notent explicitement qu'il n'y a pas de lien démontré.
Conseil pratique
Si vous avez un antécédent familial de calvitie masculine, vous allez perdre vos cheveux. La finastéride et le minoxidil sont les interventions avec des preuves. Arrêter la créatine ne l'est pas.
Si vous n'avez pas d'antécédent familial, les chances que la créatine déclenche une perte de cheveux chez vous sont effectivement nulles selon la recherche actuelle.
Si vous avez commencé la créatine et avez remarqué une augmentation de la chute, c'est presque toujours soit une coïncidence, soit un effluvium télogène dû au stress, soit une perte génétique de pattern vers laquelle vous dirigiez déjà. Parlez à un dermatologue. N'abandonnez pas un supplément avec un énorme avantage pour une hypothèse de petit échantillon qui n'a jamais été répliquée.